InsightsContracts · 5 min
Voyage vs time charter, explained
Who carries which cost and which risk, and why the choice of form matters.
The two most common ways to employ a dry cargo ship differ in one fundamental respect: whether you buy a transport service for a cargo, or the use of a ship for a period of time.
Voyage charter: freight for a cargo
Under a voyage charter the owner agrees to carry a defined cargo between named ports for an agreed freight, usually per tonne. The owner runs the ship and normally bears its operating and voyage costs, such as bunkers and, depending on terms, port costs. The charterer’s main exposure is time in port: if loading or discharge exceeds the agreed laytime, demurrage becomes payable. BIMCO describes GENCON as a general-purpose standard voyage charter party and the most widely used voyage charter party in the dry bulk sector; its latest edition is GENCON 2022.
Time charter: hire for a period
Under a time charter the charterer pays hire, typically per day, for the use of the vessel over a period or a trip. The owner still provides the crewed, maintained ship; the charterer directs its employment and usually pays for bunkers and port costs. Delays are therefore largely the charterer’s cost, as hire continues unless an off-hire event applies. BIMCO describes the New York Produce Exchange Form (NYPE) as the most widely used standard time charter party in the dry cargo sector; NYPE 2015 was developed together with ASBA and the Singapore Maritime Foundation.
| Voyage charter | Time charter | |
|---|---|---|
| Payment | Freight, usually per tonne | Hire, usually per day |
| Bunkers | Typically owner | Typically charterer |
| Port time risk | Laytime / demurrage regime | Hire keeps running (subject to off-hire) |
| Common BIMCO form | GENCON | NYPE |
Market references
The Baltic Dry Index (BDI), published by the Baltic Exchange, is a composite of dry bulk timecharter averages and offers a continuous series since 1985. It is weighted 40% Capesize, 30% Panamax and 30% Supramax. It is an index of market levels, not a price for any specific cargo.
Which to choose
A one-off cargo between known ports often suits a voyage charter. A charterer with operational capability and several cargoes may prefer the flexibility of time charter. Either way, the decisive work is in the terms, and in matching them to the sales contract.
Die zwei häufigsten Arten, ein Trockenfrachtschiff zu beschäftigen, unterscheiden sich grundlegend: Kauft man eine Transportleistung für eine Ladung oder die Nutzung eines Schiffs für eine bestimmte Zeit?
Reisecharter: Fracht für eine Ladung
Bei einer Reisecharter verpflichtet sich der Reeder, eine definierte Ladung zwischen benannten Häfen gegen eine vereinbarte Fracht, meist pro Tonne, zu befördern. Der Reeder betreibt das Schiff und trägt in der Regel Betriebs- und Reisekosten wie Bunker sowie, je nach Konditionen, Hafenkosten. Das Hauptrisiko des Befrachters ist die Zeit im Hafen: Überschreiten Laden oder Löschen die vereinbarte Liegezeit, wird Demurrage fällig. BIMCO bezeichnet GENCON als allgemeine Standard-Reisecharter und als meistgenutzte Reisecharter-Partie im Massengut; die aktuelle Ausgabe ist GENCON 2022.
Zeitcharter: Miete für eine Periode
Bei einer Zeitcharter zahlt der Charterer eine Charterrate, meist pro Tag, für die Nutzung des Schiffs über eine Periode oder eine Reise. Der Reeder stellt weiterhin das bemannte, gewartete Schiff; der Charterer bestimmt den Einsatz und trägt meist Bunker und Hafenkosten. Verzögerungen gehen daher weitgehend zu seinen Lasten, da die Rate weiterläuft, sofern kein Off-hire-Fall vorliegt. BIMCO bezeichnet das New York Produce Exchange Form (NYPE) als meistgenutzte Standard-Zeitcharter in der Trockenfracht; NYPE 2015 entstand mit ASBA und der Singapore Maritime Foundation.
| Reisecharter | Zeitcharter | |
|---|---|---|
| Zahlung | Fracht, meist pro Tonne | Charterrate, meist pro Tag |
| Bunker | Typischerweise Reeder | Typischerweise Charterer |
| Risiko Hafenzeit | Laytime/Demurrage | Rate läuft weiter (vorbehaltlich Off-hire) |
| Gängiges BIMCO-Formular | GENCON | NYPE |
Marktreferenzen
Der Baltic Dry Index (BDI) der Baltic Exchange ist ein Index aus Zeitcharter-Durchschnitten im Massengut und bildet eine durchgehende Reihe seit 1985. Er gewichtet Capesize mit 40 %, Panamax mit 30 % und Supramax mit 30 %. Er zeigt das Marktniveau, keinen Preis für eine bestimmte Ladung.
Was passt?
Eine einzelne Ladung zwischen bekannten Häfen passt oft zur Reisecharter. Ein Charterer mit operativer Kompetenz und mehreren Ladungen schätzt eher die Flexibilität der Zeitcharter. Entscheidend sind in beiden Fällen die Konditionen und ihre Abstimmung auf den Kaufvertrag.
Sources
- BIMCO – GENCON 2022 voyage charter party
- BIMCO – NYPE 2015 time charter party
- Baltic Exchange – Dry services & Baltic Dry Index
General information, not legal advice. The wording of the specific contract always prevails.
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